Le travail transdisciplinaire du réseau et les confrontations auxquelles il a donné lieu ont eu pour résultat un certain nombre de travaux théoriques qui sont évoqués ci-dessous :
Différents travaux épistémologiques ont été faits sur les rapports entre conceptions cognitivistes et psychanalytiques et l'éclairage qu'ils apportent à la compréhension de la «monade autistique». Est notamment étudiée la discontinuité psychique entre animaux et humains à partir de données éthologiques et anthropologiques distinguant entre liens d'attachement (entre animaux) et liens amoureux entre humains.
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Ces travaux ont fait l'objet de plusieurs publications :
- VIDAL (J.M.) «Theory of mind» ou «Theory of love», un éclairage à partir des symptômes autistiques, in Approches comparatives en psychologie du développement. P.U.F., Paris, 1994, pp 143-151.
- VIDAL (J.M.), VANCASSEL (M.) et QURIS (R.) «Introducing anthropomorphism, discontinuities and anecdotes to question them. Behavioral Processes, 1995.
- VIDAL (J.M.) et GUILLEMOT (P.) «La représentation du psychisme d'un autre, son éclairage pour la symptomatologie autistique». Cahiers du C.T.N.E.R.H.I. (à paraître).
- VIDAL (J.M.) «Discontinuités psychiques entre animaux et humains. Eclairage sur la monade autistique». Psychiatrie de l'Enfant, XXVI , p 67-87.
D. RIBAS étudie les interrelations entre la théorie psychanalytique de l'autisme et différents travaux neurophysiologiques, cognitifs et génétiques concernant ce trouble.
* Etude clinique de l'application par U. FRITH de la «Theory of mind» à l'autisme infantile ;
* Interrelations entre transmission fantasmatique et génétique : à partir d'un cas clinique, il montre combien la transmission génétique et la transmission de fantasme constructeur del'identité sont en relation de manière bien plus complexe que l'on ne pourrait le penser ;
* Recherche de convergence sur le terrain de la douleur à partir des hypothèses neurobiologiques incriminant les endorphines ;
* Du concept de procédé autocalmant développé en psychosomatique : des conceptions psychanalytiques qui font de la douleur psychique et des défenses qu'elle suscite un élément central dans la compréhension de l'autisme.
«UTILITE DES CONCEPTS D»EPIGENESE» ET D»AUTO-ORGANISATION» POUR LA COMPREHENSION DES SYNDROMES AUTISTIQUES DE L'ENFANT».
Ces travaux visent à l'élucidation de la nature des syndromes autistiques de l'enfant en utilisant les données épigénétiques rendant compte de la construction du cerveau humain et le concept d'auto-organisation qui permet une articulation théorique et clinique entre la neurophysiopsychologie développementale et la psychodynamique.
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Ces travaux ont été publiés dans Psychiatrie de l'Enfant, 1994, XXXVII, 1, pp 115-152.
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A partir de données cliniques recueillies au cours de psychothérapies intensives d'enfants autistes et psychotiques, D. HOUZEL introduit le concept d»Anxiété de précipitation» retrouvé dans le développement de tout sujet humain confronté à la relation avec l'objet. Dans les conditions habituelles, les ajustements nécessaires sont retrouvés dans la rencontre avec la psyché de cet objet. Mais chez l'enfant autiste, on assiste à la mise en place d'un mécanisme visant à bloquer l'apparition de cette anxiété de séparation mais avec l'effet secondaire de bloquer, dans le même temps, le développement mental de l'enfant.
Ce modèle permet d'approfondir notre compréhension des processus thérapeutiques à l'oeuvre chez des enfants autistes en situation de psychothérapie analytique.
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Ce travail a fait l'objet d'une publication en anglais : «Precipitation anxiety», Journal of Child Psychotherapy, 1995, vol 21, 1, p 65-78.
Participation de membres du Réseau au Rapport A.N.D.E.M. sur l'Autisme.
Fait le point sur la prévalence de l'autisme infantile et sur ses modalités de prise en charge en France et à l'étranger.